相信大家都知道，想要有一頭秀髮，首先得要有健康的頭皮環境，畢竟頭皮之於頭髮，就如同土壤之於作物。至於如何維護健康的頭皮？坊間有一說認為，讓頭皮有辦法「呼吸」、或是增加頭皮血液循環，就能鞏固髮根、減少落髮，於是有了頭皮去角質、頭皮按摩、頭皮理療等保養課程，不過真的只有這樣嗎？這次謝宗廷醫師就以專業皮膚科的角度，提供不一樣的觀點！
頭髮一撮一撮掉，可能是頭皮發炎惹的禍！
前面提到頭髮和頭皮的關係就像植物與土壤，而毛囊的確也像種子一樣，從毛囊長出的頭髮會有約2週的時間是在頭皮底下生長，這段時間由於頭皮和頭髮緊密接觸，也是頭皮健康狀況影響頭髮生長的關鍵時期。
頭皮不健康通常是由頭皮發炎所造成，比如脂漏性皮膚炎、乾癬、異位性皮膚炎、毛囊炎都是常見的頭皮發炎狀況。如果檢視這些患者的頭髮，會發現他們的髮幹結構相較於一般人，會有毛鱗片破損、頭髮表面形成小凹洞等現象，而且頭髮也會變得較細、髮質粗糙無光澤、休止期頭髮比例較高。
為什麼會有這些變化？如同幼苗一樣，頭髮在生長初期的髮根也是細的，接著角質蛋白會逐漸堆積，讓頭髮變得粗壯。萬一在髮幹形成過程中受到「自由基」破壞，頭髮的結構就會發生異常，冒出頭皮的頭髮就會是脆弱的髮絲。
原來自由基影響這麼大！皮膚科醫師解釋自由基與掉髮的關聯性
自由基是人體新陳代謝所產生的氧化物質，正常情況下體內抗氧化物會和自由基達成平衡，但是當身體受到紫外線曝照、抽菸、壓力、發炎等，就會讓體內自由基增加。
在頭皮環境有發炎的狀況下，尤其是「皮屑芽孢菌」孳生時，自由基含量便會升高，因此當我們去檢測有頭皮屑或脂漏性皮膚炎的患者，他們的毛囊附近自由基含量確實比一般人還要高，但當使用抗屑、抗發炎的洗髮精一段時間之後，會發現上述提到發炎所造成的毛鱗片破損、髮幹表面小凹洞等現象也會減緩許多，同時頭髮的自由基含量也下降了。
這時候髮友肯定很想知道，如果降低頭髮的自由基含量，對於改善雄性禿是否有幫助？根據2016年和2021年發表的論文，有雄性禿的男生，其毛囊自由基含量確實比較高，所以儘管雄性禿是由遺傳基因造成，但與自由基也有一定程度的關聯；研究也發現，使用Ketoconazole或是Zinc Pyrithione這類含藥洗髮精，能有效抑制皮屑芽孢菌、進而降低頭髮自由基，雄性禿男生也能恢復一部分髮量。
（延伸閱讀：洗髮精可以救禿頭落髮？醫生：關鍵就在這2大成分）
總結來說，髮量、髮質，甚至是白頭髮（自由基攻擊毛囊的黑色素細胞所致）都與自由基息息相關，所以想要有健康頭髮，避免頭皮、毛囊產生過多自由基是非常重要的。
要減少頭皮自由基，進而讓頭皮保持健康狀態，除了做好清潔，並選用抑制皮屑芽孢菌的洗髮精以外，還能在飲食上多攝取幫助抗氧化的食物，像是藍莓、胡蘿蔔、南瓜、芭樂等食材。同時，若有頭皮的健康問題，也務必第一時間尋求皮膚科專科醫師的協助。
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※本文治療方式效果因人而異，任何治療方式與醫療處置均有潛在風險，並非每個人都適合，本文內容僅供參考，實際須由醫師當面與您進行評估及溝通而定。
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